Spartacus regia di Stanley Kubrick

Spartacus può essere considerato come uno dei migliori kolossal mai realizzati, e forse il miglior film sull’antica Roma di tutti i tempi; una pietra miliare nelle rispettive carriere di Kirk Douglas, grandioso nella sua parte, e di Stanley Kubrick. Il regista subentrò già a produzione iniziata sostituendo Anthony Mann, licenziato da Kirk Douglas, protagonista e produttore del film.

La prima opera a colori di Kubrick è anche una delle più costose realizzate negli anni Sessanta, campione d’incassi ai botteghini e figlio della caparbietà di Douglas che riuscì con non pochi problemi a produrlo, sfidando persino la politica maccartista americana.

Sul set non mancarono, inoltre, i contrasti tra lo stesso Douglas e il regista: contrasti che, però, ebbero un’influenza positiva sul film, capolavoro di struggente bellezza, un dramma sulla lotta dei deboli e degli oppressi contro i potenti, narrati con la giusta dose di violenza e di romanticismo, quasi come un poema di Omero o di Virgilio, e interpretato magistralmente.

Forse si tratta del film meno personale di Kubrick, anche se la sua impronta la si può ritrovare nella fotografia e nelle inquadrature geometriche; ma può essere considerato un lavoro epico dal sapore moderno, anche nei dialoghi che hanno un carattere attuale.

Grande spazio alla scenografia, molto riguardo per i costumi, abbondanti e spettacolari sequenze di massa (girate in Spagna), con due scene su tutte curate con straordinaria abilità. La prima, filmata da Mann, è il duello nell'arena tra Spartaco e Draba, alla quale occorsero oltre 50 ciak per completarla. L'altra, quella ben più famosa, riguarda la battaglia finale tra l'esercito di Spartaco e quello di Crasso (Laurence Olivier); quest'ultima sequenza, diretta dal titolista Saul Bass, fa uso della sovrapposizione d'immagine.

Gli attori, tutti di primo piano, mostrano capacità assoluta nel ruolo affidato, malgrado numerosi litigi sui set, specialmente tra Laurence Olivier e Charles Laughton, che poco si sopportavano. Originale ad ogni modo l'idea di far interpretare ad attori inglesi il ruolo dei romani e a quelli americani quello degli schiavi, tranne che per Jean Simmons, l'unica attrice parlante ad eccezione del breve dialogo delle due "matrone romane" in oltre tre ore di film.

4 premi Oscar (Migliore Attore non Protagonista a Peter Ustinov, Migliore Scenografia, Migliori Costumi e Migliore Fotografia). Finale un po’ romanzato ma superbo.