The Water Diviner regia di Russell Crowe

Il neozelandese Russell Crowe, una carriera spesa con successo da attore, si dà alla regia. E lo fa con un'opera drammatica a sfondo storico, mettendo tanta carne al fuoco. Vengono infatti sviluppati molteplici temi quali l'antimilitarismo, il dialogo interetnico e multiculturale, la famiglia, l'amore, la pietas umana, l'amicizia ed una leggera riflessione critica sui valori (o disvalori) del patriottismo e della religione.

Al centro di tutto sta soprattutto lo sfondo bellico della Prima Guerra Mondiale. Non è probabilmente un caso che Crowe, con una mossa furba e un po' opportunista, faccia il suo esordio con un tema di sicuri interesse e approvazione bipartisan, nel centenario dallo scoppio della tragedia della Grande Guerra. La storia sviluppata ne risulta assai poco coraggiosa e si articola facendo leva sulla commiserazione e l'identificazione spirituale con lo spettatore, che si cerca di coinvolgere nel dramma umano di un padre rimasto vedovo e orfano di tre figli che lui stesso aveva spinto a combattere dall'altra parte del mondo. Una prima nota critica occorre farla all'eccessiva pateticità del personaggio impersonato dallo stesso Crowe, tanto privo di mordente da sembrare costantemente un cane bastonato per tutto il film.

Ulteriore problema è una regia certo non sfavillante, che cerca di smorzare una trama per molti versi scontata e piatta facendo ampio ricorso ad una narrazione che gioca con la temporalità grazie allo strumento del flashback. L'effetto è però per lo più ridondante ed eccessivamente tragico, risultando sul lungo termine pesante, nonostante non manchino dei momenti di riuscita commozione. Ugualmente scontata la storia d'amore che nasce tra il misterioso australiano e la vedova Ayshe (l'affascinante ma anch'essa poco dinamica Olga Kurylenko), con ovvio lieto fine. Dal punto di vista formale l'unico motivo di vero interesse diventa quindi l'attenzione formale per i costumi e le scenografie, che sfruttano la bellezza notevole di Istanbul. Per quanto riguarda i contenuti la sola nota coraggiosa è la rappresentazione del conflitto tra turchi e greci, con una chiara presa di posizione a favore dei primi, essendo pitturati i secondi come una banda di violenti aggressori privi di ogni pietà.

In definitiva The Water Diviner può risultare un film utile soprattutto a scopo pedagogico-scolastico, al fine di introdurre una riflessione su una nutrita serie di tematiche, ma non sembra certo un capolavoro tale da dover sborsare il prezzo di un biglietto cinematografico. Per Russell Crowe un esordio quindi più che discutibile, forse per mancanza di coraggio, o forse per una scarsa predisposizione al nuovo ruolo. Prima di dare giudizi definitivi però sarà necessario aspettare la sua prossima opera.